Está en una esquina. Parece una alimaña, y no lo es. No le veo la cabeza, ni los ojos, pero sé que es consciente de que estoy aquí. Le veo respirar. Le oigo jadear. Son las dos de la madrugada y no hay nadie en siete kilómetros a la redonda. Estoy sola. No me atrevo a moverme. Sólo quería beber, tenía sed, y he venido a la cocina... Ahí está, un bulto en el rincón, retorcido, velludo, oscuro. Tengo miedo. Si retrocedo, aunque sea despacio, o si avanzo para salir de l

—Ábreme, ya está bien... —Quédate donde estás, o no respondo. Astrid se queda muy quieta, con la cara pegada en el cajón. Dentro está su hermano Job. —Abre, joder. Prometo que no te haré daño esta vez. —Siempre dices lo mismo, y siempre me muerdes. —Esta vez no, lo prometo. Abre, Job. No hagas que me enfade... Oye cómo Job se revuelve dentro del cajón. Percibe su cuerpo pequeño y cálido apretado en las cuatro paredes de madera de pino, percibe su olor, su miedo, su calo

Su olor traspasa la puerta, se cuela por el pasillo y llega hasta mí. No puedo respirar y no oler, es imposible. Me quedo tumbada boca arriba, esperando, pensando. No puedo dejarlo ahí. Si yo lo huelo, cualquiera podría olerlo, ¿no? O tal vez soy yo, que me estoy volviendo paranoica. Miro mi reloj. Son las cuatro de la madrugada. Miro hacia la ventana, fuera está lloviendo. Sigue lloviendo más bien. Lleva una semana lloviendo. Los cristales están empañados. Miro hacia el

Huele a queroseno y a gasolina. Y a muerte. El muelle aparece de golpe ante mis ojos, desnudo, hormigón y asfalto, vigas de acero, grúas gigantes con sus largos cables de metal, viejos barcos anclados flotando en una balsa de aceite… y restos de pescado. De ahí viene este hedor a muerte. No esperaba esto. Pero a veces el destino se burla de mí. No, lleva haciéndolo toda la vida, en realidad. Miro por encima del hombro, hacia las sombras del callejón del que acabo de salir. No

—¡Dale fuerte, Janice! Berta sujeta al Señor Pibody con las dos manos mientras su mejor amiga golpea con los puños en su estómago de trapo. —¡Más fuerte! —chilla. Tiene el rostro infantil congestionado. Berta resopla y emplea toda la fuerza que tiene a sus siete años. De pronto al Señor Pibody se le cae la cabeza de madera al suelo. Las dos amigas detienen su juego, perplejas, y se quedan mirando el cuerpo de trapo descabezado. —Se ha roto... —se lamenta Janice. El Señor

«Hasta yo tengo mi corazoncito», piensa Darren. «Hasta yo, que al fin voy a ver a mi madre después de treinta años... ¿Acaso no merezco una compensación, algo? ¿No lo merecía hace treinta años?». Se detiene ante un edificio gris. Es el nuevo tanatorio. Mira alrededor. No hay mucha gente, nadie a quien conozca, al menos. Eso le alegra. A Darren no le gusta le gente, en general, y no quiere encontrarse con nadie. Ha venido por su madre, nada más. Tiene el rostro crispado y está

—Si tienes valor, salta —le dice Truman a su amigo «Vencejo». Le llaman así porque se mueve tan rápido como un vencejo, aunque no es tan listo, eso se sabe en cuanto se le conoce mejor. Truman y él son amigos desde los tres años, sabe que es muy crédulo, por eso le desafía cada vez que puede con algún reto para tontos. Con éste último tal vez se está excediendo, pero quiere ver qué hace «Vencejo»—. Vamos, salta, o serás un cobarde delante de todos, cuando se lo cuente. Mira d

Laramie quiere atraer la atención de Betsie, pero es la señora Barrotte la que lleva las riendas. En cuanto se da cuenta del gesto del chico, interpone su corpulenta figura entre él y la doncella. A Laramie se le escapan las lágrimas. —Quédate quieto —ordena la señora Barrotte. Desde dónde está Laramie, parece muy alta, aunque él sabe que no lo es tanto—. Si te veo moverte tendré que castigarte, y lo lamentarás. Su tono es frío y desafiante. Barrotte está deseando que desobed

—Ya pasó, mamá —Rita rodeó con su brazo los hombros de su madre. Ahora que era libre, parecía haberse hecho más pequeña—. No volverá a hacernos daño… Pero Rosario no estaba tan convencida. No podía apartar los ojos de la tumba donde reposaba su madre, segura de que una mujer como ella sería capaz de burlar al Más Allá y salir de su ataúd con tal de seguir atormentándola. Esperaba ver que la losa se movía, esperaba, hechizada, al pie de la tumba. No escuchó al sacerdote que le

El hombre arrastraba los pies al caminar, y se encorvaba levemente hacia su lado derecho, como si llevara más peso en esa parte de su cuerpo. Le vieron cruzar la calle despacio, con el periódico debajo del brazo y el sombrero calado hasta los ojos, unos ojos que brillaban como dos ascuas a punto de apagarse, bajo el resplandor de la única farola que alumbraba la calle. Sus pasos resonaron huecos y espaciados en el silencio nocturno. Ellos aguardaban, agazapados tras una esqui

La calle se extendía ante Evelyn oscura y mojada por la lluvia. Caían del cielo miríadas de gotas vaporosas, que revoloteaban alrededor de las farolas como halos de colores. El silencio barría el tiempo sobre la calzada irregular, como si ella no estuviera allí, al principio de la calle, sin atreverse a cruzarla. Con su falda ligera, sus largas piernas, sus medias, sus botines recién estrenados, su chaqueta de cuero y su larga melena lisa, Evelyn lucía hermosa en la oscuridad

—…esto es aburrido, de un aburrimiento mortal —Liv tuerce el gesto con un mohín entre pícaro y hastiado. Agarra a su amiga Connie del brazo y la arrastra a través del pabellón donde se celebra la Feria del Libro de Terror, hacia la salida—… No sé por qué me he dejado convencer para venir aquí… —¿Porque te encanta leer? —Connie se suelta de un tirón y se detiene en seco, enfadada, en medio del gentío. Liv ya está de nuevo con el móvil, enfrascada en Facebook, o en twitter, o h

Algo se está revolviendo bajo mi fregadero, como si un ejército de cucarachas empujara a través de la porquería acumulada en las tuberías para emerger desde el desagüe como una erupción volcánica y desparramarse por el suelo de mi cocina. No me lo puedo creer. Miro perpleja el oscuro sumidero, esperando a que ese… «algo», acabe apareciendo. Pero nada… El ruido continúa. Algo, literalmente, está rasgando las cañerías, ¿uñas?, ¿patas? Estoy empezando a ponerme muy nerviosa, así